A notre arrivée au Costa Rica, nous avions vraiment envie de nous poser une semaine complète dans une location en bord de mer.

Et c'est à playa Samara, sur la cote Pacifique que nous avons donc débuté notre séjour. nous avons peu de choses à raconter sur nos activités de la semaine et pourtant ce fut très agréable! Un programme on ne peut plus simple, le même chaque jour: petit déjeuner aux premiers rayons du soleil, plage et surf, repas et sieste puis balade sur la plage jusqu'au coucher du soleil. C'est aussi ça les vacances!

Nous avons ensuite repris notre rythme nomade pour visiter le centre du pays. direction la région de la Fortuna ou culmine le volcan Arénal, un cône parfait en activité quasi-permanente (mais pas lors de notre passage). Nous l'admirons le jour de notre arrivée mais nous ne pourrons randonner dans les parages pour cause de pluie tropicale, la saison verte arrive. Malgré de forts orages nocturnes, nous bénéficions d'un temps clément la journée ce qui nous permet de traverser le lac Arenal et de rejoindre Santa helena, en bordure des forets de nuages. Nous faisons une belle randonnée dans la foret mais les animaux restent invisibles du fait des récentes pluies. Il ne nous reste plus que 10 jours et au vu de l'extrême lenteur des transports et de la météo, nous décidons de modifier notre itinéraire et de choisir notre prochaine destination en fonction des prévisions météo. Ce sera la cote caraïbe sud.

Nous faisons étape a San Jose, l'occasion d'emmener les filles au musée des enfants. la pluie nous accompagne encore 2 jours puis laisse place au soleil. Notre première étape sur la cote caraïbe est Cahuita, dont le parc national en bordure de mer abrite de nombreux singes capucins et quelques paresseux que nous avons eut la chance d'apercevoir se déplaçant nonchalamment à l'envers le long d'une branche. Dans cette région, la population noire issue d'une ancienne vague d'immigration jamaïquaine parle autant espagnol que créole anglais. Les bars et restos arborent les couleurs rouge, jaune, vert et diffusent reggae et reggaeton a gogo. Nous terminons notre voyage a Puerto Viejo, a quelques kilomètres de la frontière avec le Panama.

Nous louons des vélos une journée pour découvrir les plages "cartes postales" qui s'étendent le long des 13 km qui séparent Puerto Viejo de Manzanillo (début du parc national qui mène a la frontière panaméenne). Tout au long de la route, nous observons les papillons multicolores dont le morpho, un grand papillon noir avec le dessus des ailes bleu saphir.

Pour ne pas quitter le Costa Rica sans une dernière rando dans la jungle, nous prenons le bus pour Manzanillo et nous nous enfonçons dans l'épaisse végétation de la foret tropicale humide. Nous ne pensions pas mettre 3h pour effectuer les 5.5 km de "sentier côtier" menant a la plage de Punta mona et pourtant...

Les bruits de la jungles, les singes hurleurs, les grenouilles et papillons multicolores, les lianes et les mares de boue... nous nous croyons dans Koh Lanta ( une version américaine a d'ailleurs été tournée a quelques km coté panaméen). Arrivé sur la plage idyllique, une barque a moteur passe devant nous, nous négocions rapidement un retour par la mer. La marche retour par la jungle nous tentait moins...

Il y a une semaine, on commençait a se réjouir a l'idée de  rentrer mais ce soir, on en est moins sûr. L'archipel d'iles Bocas de Toro au panama nous tenterait bien... mais ce n'est pas grave, ce sera pour la prochaine fois!

A bientôt, nous rentrons demain.

Au cours de ces trois semaines au Mexique, nous avons visité le sud du pays: Yucatan et Chiapas. Bien que trés touristique, la riviéra Maya qui s'étend de Cancun a Punta Allen offre tout de meme 200 km de plages de sable blanc sur l'une des plus belles cotes des Caraibes! Rien de tel que 4/5 jours de farniente a Tulum pour récupérer de notre premiere partie de voyage dans le froid et la neige. Un bonheur pour les filles de retrouver la mer et les jeux sur la plage.

Nous avons plongé avec plaisir au milieu des tortues dans la baie d'Akumal et découvert les eaux translucides des "cenotes". Ce sont des puits formés par l'érosion et utilisés comme réservoir d'eau par les Mayas. On en trouve dans tout le Yucatan et aujourd'hui on peut s'y baigner avec palmes, masque et tuba ou meme en plongée bouteille afin d'explorer a la lampe torche d'immences tunnels ou l'on glisse entre les stalactites et stalagmites.

Apres notre séjour plage, nous avons traversé la péninsule pour rejoindre la cote est. Jusqu'au present, Soana et Mélisse se comportent trés bien lors des trajets en bus. Sur la route, Valladolid et Merida ont été nos étapes. Des villes au charme colonial ou la vie s'organise autour du "zocalo", la place centrale sur laquelle donne la cathédrale. En bons touristes, nous avons visité les ruines de Chichen Itza. C'est spectaculaire par la taille des édifices mais le site est un peu aride et nous avons préféré celui de Palenque enfoui dans la jungle du Chiapas.

Nous avons atteint la cote est a Celestun, tranquille village de pecheurs. Ici, la mer est moins belle mais l'estuaire a été classé parc naturel et on y a fait une superbe ballade en barque. La colonie de flamants roses était déja repartie mais nous avons tout de meme apercu quantité de hérons, rapaces, pélicans, cormorans et canards. Le guide nous a fait passer dans un tunnel de mangrove puis nous nous sommes baignés dans un "ojo de agua", une bulle d'eau douce transparente provenant d'un cenote qui émerge au milieu de la mangrove. Trois jours a Celestun a manger du poisson frais puis nous reprenons la route vers le Chiapas avec une étape a Merida puis a Campeche, ville fortifiée au magnifique centre historique.

Nous arrivons au Chiapas dans la ville de Palenque, il fait trés chaud et lourd. La jungle n'est pas loin avec l'une des plus grandes cités mayas du Mexique. Le site nous a beaucoup plu avec un temple sur chacune des petites collines et la foret autour. Pour mes 30 ans, journée baignade dans les vasques bleues turquoises des cascades d'Agua Azul puis bon petit restaurant le soir. Nous avons ensuite repris la route pour San Cristobal de Las Casas. Une route sinueuse au milieu de la végétation luxuriante qui grimpe dans les montagne du Chiapas.

A Saint Cristobal (2140m), nous retrouvons la fraicheur avec plaisir. Cette vielle cité provinciale de l'époque coloniale nous séduit par son emplacement, son marché coloré ou les indiens totziles viennent vendre leurs produits (les femmes portent des robes en laine noire et des chales colorés) et ses rues vallonées avec vue sur les montagnes. Un avant gout du Guatemala?

En tout cas, la ville nous plait et nous faisons de l'auberge ou nous arrivons notre dernier camp de base au Mexique. Nous sommes redescendus une fois de nos montagnes pour une excursion en "lancha" (barque) dans le cañon del Sumidero, une grande faille atteignant 1000 m par endroits et une visite surprise pour les enfants du zoo de Tuxtla. Un zoo original centré sur la faune du Chiapas dans une mini-jungle ou les singes et les serpents sont en liberté (ce qui explique les pancartes recommandant de ne pas sortir du chemin balisé).

Aujourd'hui, derniere journée a San Cristobal: repos et petit réapprovisionnement. Demain nous prenons le bus pour le Guatemala, nous y passerons les fetes de Paques qui prennent la-bas une ampleur extraordinaire.

Suite au prochain article. 

A bientot.